W dniach od 5 do 9 sierpnia, w 37-osobowej grupie pilskich rodzin gościliśmy we francuskim mieście Châtellerault w regionie Nouvelle Aquitaine w departamencie Vienne, z którym łączy nas wieloletnia współpraca. Organizatorem wyjazdu było Pilskie Towarzystwo Przyjaźni Polsko – Francuskiej, na czele z przewodniczącą Marią Augustyn oraz wiceprzewodniczącą - Jolantą Badziąg. Pakt o przyjaźni obu miast został podpisany w 1993 roku w Châtellerault, a rok później jego potwierdzenie nastąpiło w sali widowiskowej obecnego Regionalnego Centrum Kultury - Fabryka Emocji w Pile w obecności władz miasta, na czele z ówczesnym Prezydentem Miasta Piły - Piotrem Majchrzakiem oraz Edith Cresson - merem Chatellerault i byłą Premier Francji.

W tym roku wspólnie z naszymi francuskimi przyjaciółmi świętowaliśmy 25. rocznicę podpisania paktu. Z tej okazji Francuzi przygotowali dla nas szereg niespodzianek, a program obfitował
w bardzo ciekawe wydarzenia przygotowane specjalnie dla uczczenia tego ważnego wydarzenia. Zostaliśmy przywitani w sali Clemenceau przez przedstawicieli władz miasta Châtelleraul Jean'a Claude'a Gaillard'a – zastępcę mera ds. współpracy zagranicznej oraz Jacques'a Raynauld'a odpowiedzialnego za współpracę międzynarodową młodzieży. Z ramienia Comité des Jumlages, czyli stowarzyszenia ds. współpracy z miastami partnerskimi, powitał nas jego przewodniczący Jean Marie Bonnet. Poza członkami zarządu Pilskiego Towarzystwa Przyjaźni Polsko – Francuskiej
w obchodach 25-lecia paktu uczestniczyli także: Senator RP - Mieczysław Augustyn, przewodnicząca Rady Miasta Piły - Maria Kubica oraz wiceprzewodnicząca - Zdzisława Karpińska.

Podczas pobytu w Châtellerault, uczestnicząc w rodzinnym pikniku, mieliśmy okazję poznać historię rodzin akadyjskich w osadzie w Arigny, a także zwiedzić piwnice win w Vouvray, piękne miasto Tours oraz skorzystać z atrakcji przygotowanych przez francuskie rodziny w celu poznania urokliwego regionu nad Loarą i Vienne. Podczas uroczystej kolacji w Cave de Chatellet w Marigny, z udziałem rodzin polskich i francuskich, działacze stowarzyszenia regionalnych winiarzy Tire - Douzils dokonali symbolicznego mianowania przedstawicieli obu miast na koneserów win.
W drodze powrotnej zwiedziliśmy stolicę kraju winnej latorośli.

Wymiana rodzin, której wynikiem są długotrwałe przyjaźnie, odbyła się również dzięki wsparciu Urzędu Miasta Piły. 

Pilskie Towarzystwo Przyjaźni Polsko - Francuskiej będzie gościć przedstawicieli francuskich rodzin za dwa lata.

Jolanta Badziąg